“明子！”

 

“小英子！”

 

“你受了戒啦？”

 

“受了。”

 

“疼吗？”

 

“疼。”

 

“现在还疼吗？”

 

“现在疼过去了。”

 

“你哪天回去？”

 

“后天。”

 

“上午？下午？”

 

“下午。”

 

“我来接你！”

 

“好！”

 

……

 

小英子把明海接上船。

 

小英子这天穿了一件细白夏布上衣，下边是黑洋纱的裤子，赤脚穿了一双龙须草的细草鞋，头上一边插着一朵栀子花，一边插着一朵石榴花。她看见明子穿了新海青，里面露出短褂子的白领子，就说：“把你那外面的一件脱了，你不热呀！”

 

他们一人一把桨。小英子在中舱，明子扳艄，在船尾。

 

她一路问了明子很多话，好像一年没有看见了。

 

她问，烧戒疤的时候，有人哭吗？喊吗？

 

明子说，没有人哭，只是不住地念拂。有个山东和尚骂人：

 

“俺日你奶奶！俺不烧了！”

 

她问善因寺的方丈石桥是相貌和声音都很出众吗？

 

“是的。”

 

“说他的方丈比小姐的绣房还讲究？”

 

“讲究。什么东西都是绣花的。”

 

“他屋里很香？”

 

“很香。他烧的是伽楠香，贵得很。”

 

“听说他会做诗，会画画，会写字？”

 

“会。庙里走廊两头的砖额上，都刻着他写的大字。”

 

“他是有个小老婆吗？”

 

“有一个。”

 

“才十九岁？”

 

“听说。”

 

“好看吗？”

 

“都说好看。”

 

“你没看见？”

 

“我怎么会看见？我关在庙里。”

 

明子告诉她，善因寺一个老和尚告诉他，寺里有意选他当沙弥尾，不过还没有定，要等主事的和尚商议。

 

“什么叫‘沙弥尾’？”

 

“放一堂戒，要选出一个沙弥头，一个沙弥尾。沙弥头要老成，要会念很多经。沙弥尾要年轻，聪明，相貌好。”

 

“当了沙弥尾跟别的和尚有什么不同？”

 

“沙弥头，沙弥尾，将来都能当方丈。现在的方丈退居了，就当。石桥原来就是沙弥尾。”

 

“你当沙弥尾吗？”

 

“还不一定哪。”

 

“你当方丈，管善因寺？管这么大一个庙？！”

 

“还早呐！”

 

划了一气，小英子说：“你不要当方丈！”

 

“好，不当。”

 

“你也不要当沙弥尾！”

 

“好，不当。”

 

又划了一气，看见那一片芦花荡子了。

 

小英子忽然把桨放下，走到船尾，趴在明子的耳朵旁边，小声地说：

 

“我给你当老婆，你要不要？”

 

明子眼睛鼓得大大的。

 

“你说话呀！”

 

明子说：“嗯。”

 

“什么叫‘嗯’呀！要不要，要不要？”

 

明子大声地说：“要！”

 

“你喊什么！”

 

明子小小声说：“要——！”

 

“快点划！”

 

英子跳到中舱，两只桨飞快地划起来，划进了芦花荡。芦花才吐新穗。紫灰色的芦穗，发着银光，软软的，滑溜溜的，像一串丝线。有的地方结了蒲棒，通红的，像一枝一枝小蜡烛。青浮萍，紫浮萍。长脚蚊子，水蜘蛛。野菱角开着四瓣的小白花。惊起一只青桩（一种水鸟），擦着芦穗，扑鲁鲁鲁飞远了。

 

……

 

一九八○年八月十二日，写四十三年前的一个梦。  (责任编辑：曾珺行)